Püsimagnetmaterjalide arenguloo vaatenurgast oli 19. sajandi lõpul kasutusel olnud süsinikterasel magnetenergia korrutis (BH) max (füüsikaline suurus, mis mõõdab püsimagnetisse salvestatud magnetenergia tihedust) väiksem kui 1MGOe (megamõõduline), samas kui välismaise masstoodanguna toodetud Nd-Fe-B püsimagnetmaterjal on magnetenergia toode jõudnud üle 50 MGOe. Viimase sajandi jooksul on materjali remanents Br väga vähe paranenud ja energiatoote paranemise põhjuseks on sunnijõu Hc paranemine. Koertsitiivsuse paranemine on peamiselt tingitud selle olemuse mõistmisest ja kõrge magnetokristallilise anisotroopsusega ühendite avastamisest, samuti ettevalmistustehnoloogia edenemisest.
Kahekümnenda sajandi alguses kasutati püsimagnetmaterjalina peamiselt süsinikterast, volframterast, kroomterast ja koobaltterast. 1930. aastate lõpus tegi AlNiCo püsimagnetmaterjalide edukas väljatöötamine võimalikuks püsimagnetmaterjalide laiaulatusliku kasutamise. 1950. aastatel ei vähendanud baariumferriidi tekkimine mitte ainult püsimagnetite hinda, vaid laiendas ka püsimagnetmaterjalide kasutusala kõrgsagedusväljadele. 1960. aastatel avas haruldaste muldmetallide koobaltpüsimagnetite ilmumine püsimagnetite kasutamisele uue ajastu.
1967. aastal valmistas Strnat USA Daytoni ülikoolist edukalt pulberliimimise teel SmCo5 püsimagneteid, mis tähistas haruldaste muldmetallide püsimagnetite ajastu saabumist. Seni on haruldaste muldmetallide püsimagnetid kogenud esimese põlvkonna SmCo5, teise põlvkonna sademete kõvenemise tüüpi Sm2Co17 ja kolmanda põlvkonna Nd-Fe-B püsimagnetmaterjalide väljatöötamist.
Lisaks on ajaloos püsimagnetmaterjalidena kasutatud Cu-Ni-Fe, Fe-Co-Mo, Fe-Co-V, MnBi, A1MnC sulameid jne. Neid sulameid kasutatakse nende madala jõudluse ja madala hinna tõttu enamikul juhtudel harva. Ja AlNiCo, FeCrCo, PtCo ja muid sulameid kasutatakse ka mõnel erilisel juhul. Praegu on Ba- ja Sr-ferriidid endiselt enimkasutatavad püsimagnetmaterjalid, kuid paljud nende kasutusalad asendatakse järk-järgult Nd-Fe-B materjalidega. Lisaks on haruldaste muldmetallide püsimagnetmaterjalide praegune väljundväärtus tunduvalt ületanud ferriidist püsimagnetmaterjalide oma ning haruldaste muldmetallide püsimagnetmaterjalide tootmine on arenenud suureks tööstusharuks.
